Die Geschichte spielt im achtzehnten Jahrhundert. Es geht um Jean – Baptiste Grenouille, der vor einer Fischbude auf dem Pariser Lebensmittelmarkt geboren wird. Früh merken die anderen Kinder, dass Grenouille anders ist als alle anderen. Grenouille hat eine besondere Fähigkeit. Sein Ziel ist es, so viele Gerüche zu sammeln wie möglich. Als er mit fünfzehn Jahren einen Duft riecht, den schönsten, den er je gerochen hat, macht er sich auf den Weg diesen zu bekommen und muss dafür töten……