Die Geschichte spielt im achtzehnten Jahrhundert. Es geht um Jean – Baptiste Grenouille, der vor einer Fischbude auf dem Pariser Lebensmittelmarkt geboren wird. Früh merken die anderen Kinder, dass Grenouille anders ist als alle anderen. Grenouille hat eine besondere Fähigkeit. Sein Ziel ist es, so viele Gerüche zu sammeln wie möglich. Als er mit fünfzehn Jahren einen Duft riecht, den schönsten, den er je gerochen hat, macht er sich auf den Weg diesen zu bekommen und muss dafür töten……

Bei „Illuminati“ handelt es sich um das erste Abenteuer Robert Langdons, Dan Browns Serien-Protagonisten.
Der Professor für religiöse Symbole wird von einem wissenschaftlichen Institut zu Hilfe gerufen, als dort Leonardo Vetra tot aufgefunden wird, auf seiner Brust ein Brandmal des Wortes Illuminati. Gleichzeitig wurde ein Behälter mit Antimaterie entwendet – eine gefährliche Bombe, die nun im Vatikan vermutet wird.